Rotengle (Scardinius erythrophthalmus)

Le Rotengle : un cyprinidé aux nageoires rouge vif

Le Rotengle (Scardinius erythrophthalmus) est un poisson d'eau douce de la famille des Cyprinidés, souvent confondu avec le gardon mais facilement reconnaissable à ses nageoires rouge orangé caractéristiques. Cette espèce autochtone d'Europe constitue une prise appréciée des pêcheurs au coup et représente un excellent poisson fourrage dans les écosystèmes aquatiques français.

Morphologie et identification du Rotengle

Le Rotengle se distingue par plusieurs caractères morphologiques spécifiques. Son corps est latéralement comprimé et relativement haut, avec une coloration dorée à bronze sur les flancs. Les nageoires pelviennes, anale et caudale arborent une couleur rouge orangé vif qui lui a donné son nom. Contrairement au gardon, sa bouche est légèrement orientée vers le haut, adaptation parfaite à son alimentation de surface. L'œil présente souvent des reflets dorés caractéristiques.

La nageoire dorsale du Rotengle est positionnée plus en arrière que celle du gardon, débutant au niveau ou derrière l'insertion des nageoires pelviennes. Cette caractéristique anatomique permet une identification certaine entre les deux espèces souvent confondues.

Habitat et distribution en France

Le Rotengle colonise préférentiellement les eaux calmes et bien végétalisées. On le trouve dans les étangs, les lacs, les bras morts des rivières et les canaux à faible courant. Cette espèce apprécie particulièrement les zones riches en végétation aquatique immergée et flottante, qu'elle utilise comme support de ponte et zone d'alimentation.

En France, le Rotengle est largement distribué sur l'ensemble du territoire, avec une présence marquée dans les régions d'étangs comme la Sologne, la Brenne et la Dombes. Il s'adapte bien aux plans d'eau de création récente et colonise facilement les gravières et bassins de loisirs.

Alimentation et écologie

Le régime alimentaire du Rotengle est omnivore à tendance végétarienne. Les juvéniles se nourrissent principalement de zooplancton et de larves d'insectes, tandis que les adultes consomment des végétaux aquatiques, des algues filamenteuses et divers invertébrés. Cette alimentation mixte en fait un poisson particulièrement adaptable aux variations saisonnières des ressources alimentaires.

Reproduction du Rotengle

La reproduction du Rotengle s'étale de mai à juillet selon les conditions climatiques. Les femelles déposent leurs œufs adhésifs sur la végétation aquatique dans des eaux peu profondes et bien réchauffées. Une femelle peut pondre entre 80 000 et 200 000 œufs selon sa taille. L'incubation dure 8 à 15 jours selon la température de l'eau.

Techniques de pêche du Rotengle

La pêche du Rotengle se pratique principalement au coup, à la ligne flottante ou à l'anglaise. Les techniques les plus efficaces incluent la pêche à la grande canne avec un flotteur léger, permettant de présenter l'appât près de la végétation. L'amorçage doit être parcimonieux pour éviter de saturer rapidement ces poissons de petite taille.

Les appâts naturels comme le ver de vase, l'asticot, le pinkie donnent d'excellents résultats. Les appâts végétaux comme le pain, le maïs doux ou les graines cuites sont également très efficaces, notamment en été. La pêche en surface avec des esches flottantes peut s'avérer redoutable lors des journées chaudes.

Records et anecdotes

Le record de France de Rotengle approche les 2 kg, mais les spécimens de cette taille restent exceptionnels. La plupart des prises oscillent entre 100 et 400 grammes. Les plus beaux spécimens sont généralement capturés dans les grands étangs de Sologne et les lacs naturels des massifs montagneux.

Le Rotengle forme souvent des bancs mixtes avec le gardon, créant des situations de pêche particulièrement dynamiques. Sa combativité, proportionnelle à sa taille, en fait un adversaire apprécié des pêcheurs au coup sportifs.

Le Rotengle présente un comportement grégaire marqué, évoluant en bancs de taille variable selon la saison et l'âge des individus. Cette espèce est principalement diurne, avec une activité alimentaire maximale en milieu et fin de journée.

Durant l'été, les Rotengles remontent fréquemment en surface pour chasser les insectes et gober les végétaux flottants. En hiver, ils se regroupent dans les couches plus profondes et réduisent considérablement leur activité. Le comportement saisonnier est très marqué, avec des phases de grande activité au printemps et en automne, correspondant aux périodes de reproduction et de constitution des réserves hivernales.