Requin hâ (Galeorhinus galeus)

Le Requin hâ : un prédateur élégant des eaux tempérées

Le Requin hâ (Galeorhinus galeus), également connu sous le nom de requin-hâ ou émissole hâ, est l'une des espèces de requins les plus reconnaissables des côtes européennes. Ce prédateur élancé, appartenant à la famille des Triakidae, se distingue par sa silhouette fuselée et sa nageoire dorsale caractéristique qui lui vaut son nom vernaculaire.

Morphologie et caractéristiques physiques

Le Requin hâ présente un corps allongé et hydrodynamique, parfaitement adapté à la nage en pleine eau. Sa couleur varie du gris-bleu au brun-olive sur le dos, s'éclaircissant vers un blanc nacré sur le ventre. La tête est conique avec un museau pointu, et les yeux sont relativement grands, adaptés à la chasse en eaux profondes.

La caractéristique la plus distinctive reste sa première nageoire dorsale, haute et falciforme, positionnée au-dessus des nageoires pectorales. Cette particularité morphologique facilite son identification par les pêcheurs. Les dents sont petites, pointues et disposées en plusieurs rangées, parfaitement adaptées à la capture de poissons et de céphalopodes.

Habitat et distribution géographique

Le Requin hâ fréquente principalement les eaux du plateau continental, évoluant entre 20 et 550 mètres de profondeur. On le trouve couramment dans l'Atlantique Nord-Est, de la Norvège au Maroc, ainsi qu'en Méditerranée occidentale. En France, il est présent le long des côtes atlantiques et de la Manche, particulièrement abondant au large de la Bretagne et des Pays de la Loire.

Cette espèce apprécie les fonds sableux et rocheux, ainsi que les zones de transition entre les eaux côtières et pélagiques. Les juvéniles ont tendance à fréquenter des eaux plus côtières, tandis que les adultes s'aventurent davantage au large.

Alimentation et comportement de chasse

Prédateur opportuniste, le Requin hâ se nourrit principalement de poissons téléostéens comme les merlans, les maquereaux, les sardines et les anchois. Son régime alimentaire comprend également des céphalopodes, des crustacés et occasionnellement des vers polychètes.

Ce requin est un chasseur actif, capable de poursuivre ses proies sur de longues distances grâce à sa morphologie adaptée à la nage rapide. Il effectue souvent des migrations verticales quotidiennes, remontant vers la surface la nuit pour se nourrir et redescendant en profondeur durant la journée.

Reproduction et cycle de vie

Le Requin hâ est ovovivipare, ce qui signifie que les œufs éclosent à l'intérieur du corps de la femelle. La maturité sexuelle est atteinte vers 8-10 ans pour les mâles et 10-12 ans pour les femelles. La gestation dure environ 12 mois, et les femelles donnent naissance à 6 à 52 jeunes mesurant entre 30 et 40 cm.

La reproduction a lieu généralement en été dans les eaux européennes, et les femelles ne se reproduisent que tous les 2 à 3 ans. Cette faible fécondité rend l'espèce particulièrement vulnérable à la surexploitation.

Techniques de pêche sportive

La pêche au Requin hâ se pratique principalement depuis un bateau, en pêche à la dérive ou au mouillage. Les techniques les plus efficaces incluent la pêche au vif avec des maquereaux, sardines ou chinchards, ainsi que la pêche aux leurres souples ou métalliques.

L'utilisation d'un bas de ligne en acier est recommandée, ainsi que des hameçons circulaires pour faciliter le relâcher. Les zones de pêche les plus productives se situent au-dessus des plateaux rocheux et des tombants, particulièrement en début et fin de journée.

Records et anecdotes

Le record français de Requin hâ pris à la ligne approche les 40 kg pour un spécimen de plus de 1,80 mètre. Ces requins peuvent vivre plus de 50 ans et parcourir des milliers de kilomètres lors de leurs migrations transatlantiques, comme l'ont révélé les programmes de marquage scientifique.

Le Requin hâ est une espèce semi-pélagique qui effectue des migrations verticales quotidiennes, remontant vers les eaux de surface durant la nuit pour chasser et redescendant en profondeur le jour. Ce comportement nycthéméral est étroitement lié à la migration verticale de ses proies principales.

Particulièrement actif au crépuscule et à l'aube, il montre une activité de chasse accrue durant ces périodes de transition lumineuse. Les juvéniles forment parfois des groupes, tandis que les adultes sont généralement solitaires. L'espèce effectue également des migrations saisonnières importantes, se rapprochant des côtes au printemps et en été pour la reproduction et l'alimentation, puis gagnant des eaux plus profondes en automne et hiver.