Sparaillon (Diplodus annularis)

Le Sparaillon : Un Petit Sparidé de la Méditerranée

Le Sparaillon (Diplodus annularis) est un poisson de la famille des Sparidés particulièrement prisé des pêcheurs en Méditerranée. Cette espèce, bien que de taille modeste, offre une pêche technique et divertissante tout en étant appréciée pour sa chair délicate.

Morphologie et Identification

Le Sparaillon se caractérise par un corps ovale et comprimé latéralement, typique des Sparidés. Sa couleur générale est argentée avec des reflets dorés, marquée par des bandes verticales sombres peu prononcées sur les flancs. La caractéristique la plus distinctive est la présence d'une tache noire caractéristique à la base de la nageoire caudale, formant un anneau incomplet qui lui vaut son nom scientifique annularis.

Sa tête est relativement petite avec un museau pointu et une bouche de taille moyenne. Les dents sont petites mais bien développées, adaptées à son régime alimentaire omnivore. Les nageoires sont bien proportionnées, avec une nageoire dorsale épineuse caractéristique des Sparidés.

Habitat et Distribution

Le Sparaillon fréquente principalement les eaux côtières de la Méditerranée et de l'Atlantique Est. On le trouve couramment dans les zones rocheuses, les herbiers de posidonies, les fonds sableux parsemés de roches et les zones portuaires. Cette espèce apprécie les profondeurs comprises entre 1 et 30 mètres, bien qu'elle puisse occasionnellement descendre jusqu'à 90 mètres.

En France, le Sparaillon est présent tout le long de la côte méditerranéenne, des Pyrénées-Orientales aux Alpes-Maritimes. Il est également présent en Corse où il constitue une prise commune des pêcheurs locaux.

Alimentation

Le régime alimentaire du Sparaillon est varié et opportuniste. Il se nourrit principalement de petits invertébrés benthiques, de vers marins, de petits crustacés, de mollusques et d'algues. Les juvéniles consomment davantage de zooplancton, tandis que les adultes diversifient leur alimentation vers des proies plus consistantes.

Reproduction

La reproduction du Sparaillon a lieu principalement au printemps et en début d'été, entre avril et juillet. Cette espèce est hermaphrodite protandre, c'est-à-dire que les individus naissent mâles et deviennent femelles en vieillissant. La ponte s'effectue en pleine eau, les œufs étant pélagiques.

Techniques de Pêche

La pêche du Sparaillon se pratique principalement depuis la côte, en pêche à la palangrotte ou au coup. Les montages fins sont privilégiés avec des hameçons de petite taille (n°8 à 12). Les appâts les plus efficaces sont les vers marins (néréides, arénicoles), les petits morceaux de crevettes, les moules et parfois la pâte.

La pêche à la ligne flottante près des rochers ou des digues portuaires donne d'excellents résultats, particulièrement en fin de journée. La discrétion est importante car le Sparaillon peut se montrer méfiant dans les zones très fréquentées.

Anecdotes et Particularités

Le Sparaillon est souvent confondu avec d'autres espèces de Diplodus, notamment le Sar à tête noire. Sa chair fine et savoureuse en fait un poisson recherché, malgré sa petite taille. En Corse et dans certaines régions méditerranéennes, il entre dans la composition de soupes de poissons traditionnelles.

Le Sparaillon présente un comportement grégaire, évoluant souvent en petits groupes de quelques individus à plusieurs dizaines. Cette espèce est principalement diurne, avec une activité alimentaire maximale en début de matinée et en fin d'après-midi.

En hiver, les Sparaillons se déplacent vers des eaux plus profondes et moins agitées, revenant en zone côtière dès le printemps. Ils montrent une certaine fidélité aux sites, fréquentant régulièrement les mêmes zones rocheuses ou herbiers. Durant la période de reproduction, leur comportement devient plus territorial.