Tacaud (Trisopterus luscus)

Le Tacaud : un gadidé méconnu des côtes européennes

Le Tacaud (Trisopterus luscus) est un poisson de la famille des Gadidae, parent proche de la morue et du merlan. Bien que moins connu du grand public, ce petit gadidé joue un rôle important dans l'écosystème marin côtier et représente une prise intéressante pour les pêcheurs en mer.

Morphologie et identification du Tacaud

Le Tacaud se distingue par son corps allongé et fusiforme, typique des gadidés. Sa tête relativement grosse représente environ un quart de sa longueur totale. La bouche, orientée vers le bas, est munie de petites dents disposées en plusieurs rangées. Un barbillon mentonnier court mais bien visible orne sa mâchoire inférieure.

Sa coloration varie du brun-jaunâtre au gris-verdâtre sur le dos, s'éclaircissant vers les flancs pour devenir argentée sur le ventre. Des marbrures sombres ornent souvent les flancs. Le Tacaud possède trois nageoires dorsales et deux nageoires anales, caractéristiques de la famille des Gadidae.

Critères d'identification

• Barbillon mentonnier court
• Trois nageoires dorsales distinctes
• Ligne latérale bien marquée
• Coloration brun-jaunâtre marbrée
• Taille généralement comprise entre 15 et 25 cm

Habitat et distribution

Le Tacaud fréquente principalement les eaux côtières de l'Atlantique Nord-Est, de la Norvège jusqu'au Maroc, en passant par les côtes françaises. En France, on le trouve sur l'ensemble du littoral atlantique et en Manche.

Ce poisson affectionne les fonds rocheux et les zones mixtes sablo-rocheuses, généralement entre 10 et 100 mètres de profondeur. Les jeunes individus préfèrent les eaux moins profondes, souvent à proximité des herbiers de zostères et des zones portuaires.

Alimentation du Tacaud

Le Tacaud est un prédateur opportuniste dont le régime alimentaire varie selon la saison et la disponibilité des proies. Les crustacés constituent la base de son alimentation : crevettes, crabes, amphipodes et mysidacés. Il complète son menu avec de petits poissons, des vers marins et divers invertébrés benthiques.

Son activité alimentaire est principalement crépusculaire et nocturne, période durant laquelle il quitte ses abris rocheux pour chasser en pleine eau ou fouiller les fonds meubles.

Reproduction

La reproduction du Tacaud s'étale de février à mai, avec un pic en mars-avril. Les géniteurs se rassemblent sur des fonds de 30 à 80 mètres pour la ponte. Une femelle peut pondre entre 10 000 et 50 000 œufs pélagiques selon sa taille.

Les œufs, d'environ 1 mm de diamètre, dérivent en pleine eau pendant une dizaine de jours avant l'éclosion. Les larves mènent une vie planctonique durant plusieurs semaines avant de se rapprocher des côtes pour leur métamorphose.

Techniques de pêche du Tacaud

Pêche du bord

La pêche aux appâts naturels depuis la côte reste la technique la plus efficace. Les digues, jetées et pointes rocheuses constituent les meilleurs postes. Les montages à empiles multiples avec des hameçons de taille 6 à 10 conviennent parfaitement.

Pêche en bateau

En mer, la pêche à la palangrotte permet de capturer plusieurs spécimens simultanément. Les fonds rocheux entre 20 et 60 mètres offrent les meilleures chances de succès, particulièrement à la tombée de la nuit.

Records et anecdotes

Bien qu'aucun record officiel ne soit répertorié en France pour le Tacaud, les plus beaux spécimens atteignent 35 cm pour un poids dépassant les 500 grammes. Ces exemplaires remarquables sont généralement capturés en automne et hiver, période où les poissons accumulent des réserves.

Une particularité intéressante : le Tacaud peut émettre des sons audibles grâce à sa vessie natatoire, phénomène observable lors de sa capture.

Le Tacaud présente un comportement typiquement benthique, passant ses journées à proximité du fond rocheux où il trouve refuge dans les anfractuosités. Son activité est principalement crépusculaire et nocturne, période durant laquelle il devient plus actif pour la recherche de nourriture.

En automne et hiver, les Tacauds forment des bancs plus importants et se rapprochent des côtes, rendant leur capture plus aisée. Durant la période de reproduction au printemps, ils effectuent des migrations verticales vers les eaux plus profondes. Les juvéniles montrent un comportement grégaire plus marqué que les adultes.