Chinchar (Decapterus macarellus)

Le Chinchar : un carangidé des eaux chaudes

Le Chinchar (Decapterus macarellus), également connu sous le nom de maquereau bâtard ou scad macarellus, est un poisson pélagique de la famille des Carangidae. Cette espèce se distingue par sa silhouette élancée et sa couleur argentée caractéristique, typique des poissons de pleine eau.

Caractéristiques morphologiques

Le Chinchar présente un corps fusiforme et comprimé latéralement, parfaitement adapté à la nage rapide. Sa tête est relativement petite par rapport au corps, avec de grands yeux et une bouche terminale de taille modérée. La ligne latérale est bien visible et ornée d'écailles élargies appelées scutelles dans sa partie postérieure. La coloration est typiquement argentée avec un dos bleu-vert métallique, tandis que le ventre demeure blanc nacré.

Habitat et distribution

Cette espèce fréquente principalement les eaux marines tropicales et subtropicales. En Europe, on peut l'observer occasionnellement en Méditerranée et plus rarement dans l'Atlantique oriental, notamment au large des côtes ibériques et françaises du sud. Le Chinchar évolue généralement en pleine eau, formant des bancs dans la zone pélagique, depuis la surface jusqu'à des profondeurs de 200 mètres.

Comportement et mode de vie

Le Chinchar est un poisson grégaire qui vit en bancs parfois très importants. Ces groupements lui permettent de se protéger des prédateurs et d'optimiser la recherche de nourriture. L'espèce effectue des migrations saisonnières suivant les courants chauds et la disponibilité en proies. Son comportement de nage est caractérisé par des mouvements rapides et coordonnés au sein du banc.

Alimentation

Le régime alimentaire du Chinchar se compose principalement de zooplancton, incluant des copépodes, des euphausiacés et diverses larves d'invertébrés marins. Les jeunes individus consomment également du phytoplancton. Cette espèce chasse généralement en groupe, exploitant les concentrations de plancton dans la colonne d'eau.

Reproduction

La reproduction du Chinchar a lieu dans les eaux chaudes, principalement pendant les mois les plus chauds de l'année. Les femelles libèrent leurs œufs pélagiques en pleine eau, où ils sont fécondés par les mâles. Les larves sont planctoniques et dérivent avec les courants jusqu'à leur métamorphose.

Techniques de pêche

La pêche du Chinchar s'effectue principalement par pêche en bancs à l'aide de filets pélagiques ou de lignes de traîne. En pêche de loisir, il peut être capturé à la traîne légère avec de petits leurres ou à la palangrotte avec des appâts naturels. Sa chair étant délicate, il nécessite une manipulation soigneuse après capture.

Intérêt halieutique

Bien que moins recherché que d'autres carangidés, le Chinchar présente un intérêt certain pour la pêche commerciale dans certaines régions. Sa chair blanche et fine est appréciée, notamment préparée grillée ou en friture. En pêche sportive, il offre un combat intéressant malgré sa taille modeste.